为了生产柔软的汽车内部零件，有大量现有的热塑性和热固性材料可供选择。聚氯乙烯(PVC)是许多不要求长期机械弹性的汽车用柔软装饰品使用的传统热塑性材料。而对于要求工程性能，如动态密封性能的场合，热固性弹性体则是传统材料。由于技术和效果等各种原因，汽车工业有淘汰PVC汽车内部模压和挤出零件的趋势。取代增塑PVC的主要TPE材料系列是：(a)聚烯烃热塑性硫化胶，其含完全或部分交联的分散性弹性体(TPV)；(b)苯乙烯嵌段共聚物，或SBS；(C)合成的聚烯烃TPE，如高弹性体含量的多相聚丙烯共聚物。已报道了许多不同种类的软材料。

为了满足汽车内部应用的需要，要求TPE产品具有耐UV、低散发物或雾化、耐温至少8O℃及具有结构完整性。对于某些汽车应用，如靠近窗玻璃的应用，在100℃～125℃下的长期老化是设计标准的一部分。为了达到至少1O年的产品寿命，汽车OEM 提出了一些新的技术要求，所以其他几种性能也很重要。

对于许多汽车内装饰零件，表面耐久性通常是关键性能，要求使用非涂料型热塑性材料母体着色剂。聚烯烃TPE的表面耐久性，通过交联的弹性体相而获得明显改善，如TPV 中的情形。交联的弹性体相也改善了耐普通生活用液体和溶剂的性能，这些液体或溶剂有很高的烃类油含量，如晒黑洗净剂，护手乳脂，婴儿护肤油及其他。

许多特制的SBS胶料也显示出好于热塑性聚烯烃(TPO)的表面耐久性。然而，对于硬度低于8O度(邵尔A)的产品，这些材料的耐溶剂性能都不如TPV。在接近苯乙烯硬相玻璃化转变温度(100℃)下使用SBS，虽然也能制成改善了耐溶剂和液体和高温使用的SBS胶料，但增加了成本。

大多数主要的工业TPV 产品，都是用酚醛树脂基硫化剂通过弹性体相的动态交联而制成的。与其他硫化剂，如过氧化物、硅氢化作用、硫黄等硫化的同等硫化胶相比，酚醛树脂硫化剂生产的TPV产品具有较好的(也就是较低的)压缩永久变形和油溶胀。对于许多汽车用零件，如垫片和密封圈来说，低压缩永久变型和低油溶胀是很重要的性能。由于在交联网络中存在有一大半酚基，用酚醛树脂硫化剂只能生产出对吸水敏感的深色TPV产品，从而给理想性能的TPV蒙上了一层阴影。